Principales ingredientes de la cocina peruana

La gastronomía peruana, actualmente, está en boca de todos, de manera literal, conquistando los más exigentes paladares del mundo. Y gran parte de su éxito se debe a la existencia de una infinita variedad de ingredientes propios de su privilegiado clima y suelo. A estos se suma la maestría con que los cocineros peruanos saben aprovechar esta riqueza en la preparación de los más variados platos.

De toda esta variada gama de ingredientes, hay algunos que destacan, convirtiéndose en infaltables dentro de la despensa peruana.

1Ají amarillo

Aunque puede encontrarse también en Brasil, Bolivia y Chile, es en el Perú donde tiene gran predominancia debido a que constituye un producto insigne, considerado como parte importante del ADN de la gastronomía peruana. Es bastante utilizado en recetas como la papa a la huancaína y el ají de gallina. Aporta a los platos un color y sabor muy característicos.

2Leche evaporada

Muy importante en la elaboración de postres como el “suspiro limeño” o el arroz con leche; pero también es utilizada en platos salados como las salsas que se añaden a la papa a la huancaína o al ají de gallina.

3Papa amarilla

Por sus características, es el ingrediente apropiado para elaborar purés. Perú es uno de los países en donde se cosechan más variedades de papas, unas 3.000 por los menos. Entre todas ellas, la papa amarilla es la favorita de los cocineros por su bajo contenido de agua que la hacen perfecta para preparara platos como la causa rellena. La papa amarilla se caracteriza por ser más pequeña que la común y bastante más delicada, por lo que no debe cocerse en exceso.

4Choclo

El choclo es muy usado como componente del famoso ceviche, también es el ingrediente principal de las humitas que pueden ser dulces o saladas. Se suele hervir entero para acompañar a los platos principales.

5Maíz morado

La muy popular chicha morada es uno de los derivados de esta variedad de maíz. Si el maíz o choclo tiene una gran relevancia culinaria en el país, esta variedad de color morado se lleva toda la atención por ser oriunda de la región andina. Las cualidades de este maíz son muy bien aprovechadas por los expertos peruanos para elaborar la mazamorra morada y la refrescante y nutritiva chicha morada, las que destacan por su coloración y su sabor dulce.

6Rocoto

Es bastante parecido al pimentón rojo, pero de tamaño más pequeño. Es usado como ingrediente en muchos platos de la cocina peruana como las salsas, por ejemplo, pero es el principal protagonista del plato denominado rocoto relleno, el cual es bastante reconocido en el país; para este caso, el rocoto es rellenado de carne molida, queso y otros ingredientes. El rocoto destaca básicamente por su coloración rojiza intensa y su sabor picante.

7Culantro

Este ingrediente es muy útil para aportar sabor y aroma a las preparaciones. Es apropiado para recetas que incluyan arroz y mariscos. Su destacado sabor hace de este vegetal una de las más apreciadas por los cocineros del Perú.

8Cebolla morada

Otro de los importantes componentes del ceviche. Su sabor ligeramente dulce hace que sea tomada en cuenta en muchos de los platos típicos y caseros de los peruanos. Sus características son perfectas para el ceviche y para otras elaboraciones con pescados y mariscos.

9Huacatay

Una hierba bastante apropiada para dar sabor a las salsas y guisos. Es bastante aromática y fuerte, por lo que deja un gusto muy notorio cuando se usa. Es un ingrediente muy solicitado en la preparación del pollo a la brasa. Su utilización más conocida es en la pachamanca, un método a través del cual las carnes y otros insumos se cocinan al calor de piedras pre calentadas.

10Arroz

Un ingrediente sencillo, pero que representa uno de los pilares de la comida diaria gracias a la herencia de los inmigrantes chinos en el Perú. Con el arroz se prepara el popular arroz chaufa, el cual tiene influencias de la cocina asiática.